L'ADN signifie acide désoxyribonucléique, et constitue la molécule support de l'information génétique héréditaire.Elle est composée d'une succession de nucléotides accrochés les uns aux autres par des liaisons phosphodiester. Il existe quatre nucléotides différents : l'adénosine, la cytidine, la guanosine et la thymidine, dont l'ordre d'enchaînement est très précis et correspond à l'information génétique.

L'acide ribonucléique est une molécule constituée par l'assemblage de ribonucléotides, et qui possèdent de très nombreuses fonctions dans la cellule.